A chegada do USS Nimitz (CVN-68) ao Rio de Janeiro, prevista para o início de maio de 2026, insere o Brasil no centro de uma importante operação naval internacional: a Operação Southern Seas 2026. Trata-se de uma ação coordenada pela Marinha dos Estados Unidos, por meio da 4ª Frota dos Estados Unidos, com foco na cooperação militar e no fortalecimento de alianças estratégicas no continente.
Considerado um dos maiores e mais emblemáticos navios de guerra do mundo, o USS Nimitz impressiona não apenas por suas dimensões — cerca de 330 metros de comprimento e deslocamento superior a 100 mil toneladas —, mas também por sua capacidade operacional. Movido a energia nuclear, o porta-aviões pode permanecer longos períodos em alto-mar sem necessidade de reabastecimento, além de operar dezenas de aeronaves simultaneamente, funcionando como uma verdadeira base aérea flutuante.
Durante sua permanência na Baía de Guanabara, entre os dias 7 e 12 de maio, estão previstas atividades logísticas e visitas institucionais. Já os exercícios conjuntos com forças navais parceiras, incluindo a Marinha do Brasil, devem ocorrer entre 11 e 14 de maio, ampliando a integração operacional e o intercâmbio de conhecimento entre os países envolvidos.
A presença do navio também traz impactos práticos para a cidade. Autoridades devem adotar medidas de segurança, incluindo restrições temporárias no tráfego aéreo nas proximidades do Aeroporto Santos Dumont, devido à movimentação de aeronaves militares e protocolos de segurança naval.
Mais do que uma demonstração de poderio militar, a missão simboliza o fortalecimento das relações diplomáticas e de defesa entre os Estados Unidos e países da América do Sul, com o Brasil desempenhando papel estratégico nesse cenário de cooperação internacional.